Hydrotherapie is aangeraden bij honden, katten en paarden met; gewrichtsproblemen, na operatie, verlamming of bij sporthonden dat de borstspieren moeten trainen. Voordat hond of kat in het water gaat, wordt een zwemvest omgedaan. Een zwemvest voorkomt het verdrinken bij paniekerige dieren. Bij hydrotherapie  van hond en kat zijn goede zwemvesten zijn voorzien van de kliksystemen bovenop de rug, hierdoor kan het haar van langharige honden niet tussen het systeem verstrengeld geraken. Het is ook beter dat de riemen gewoon vanonder de buik moeten worden getrokken, dus zonder lussen voorzien om de pootjes erin te stoppen. Zo’n zwemvest moet zeker van een handvat voorzien zijn op de rug. Op die manier kan een hond of kat beter worden begeleid tijdens het zwemmen. Om de spieren op te warmen voor de zware inspanning, worden de dieren in een “Hot Spa” gezet. Een “Hot Spa” is een bubbelbad met water van wel 40°C. Het warme water masseert de spieren los en warmt ze op. De “Hot Spa”  zorgt ervoor dat de baasjes niet moeten gaan wandelen voordat de hond gaat zwemmen.  De “Hot Spa” is voorzien van verschillende etages zodat zowel kleine als grote honden en katten met hun pootjes op de grond kunnen staan.  Zo voelen de honden en katte zich meer op hun gemak.

Na de opwarming worden de dieren voorzichtig via een schuin plateau in het zwembad gebracht. Het water van het zwembad heeft 25 tot 28°C. Om ontsmettingsmiddelen te mijden, is het zwembad voorzien van een waterzuiveringapparaat. Dit apparaat reinigt het volledige water ieder halfuur. Eventuele uitwerpselen, haren en andere ziektekiemen worden uit het water gefilterd waardoor de volgende patiënt niets van hinder zullen hebben. Om een hond of kat hydrotherapie te mogen laten volgen, is een attest dat je hond op andere ziektes goedkeurt verplicht. Dit voorkomt dat de therapeut voor onaangename verrassingen komt te staan. Bvb. Een hond met een zwak hart of met een pacemaker moet veel meer pauzes krijgen dan een gezonde hond. Hydrotherapie is heel goed voor revaliderende honden. In het water kunnen honden en katten hun spieren minder tot niet  belasten en hun spiermassa vergroot erdoor. Ook de spieren van de ademhaling zal verbeteren, door de  druk van het water.  Zwemmen is voor honden en katten heel intensief.

Boxers zijn hele lenige honden, waardoor het moeilijkere patiënten zijn om te leren zwemmen. Ze draaien zich in allerlei bochten, ondanks de zwemvest met handvat. Eenmaal de dieren aan het water gewend geraakt zijn en kunnen zwemmen, kunnen de waterspelletjes en oefeningen beginnen. Met behulp van speeltjes worden de honden in actie gehouden. Andere honden of katten moeten gewoon rondjes zwemmen. De oefeningen worden aan de aandoening per patiënt aangepast. Eigenlijk klinkt het heel raar, een kat dat zwemt. Katte houden helemaal niet van water, maar zijn uitstekende zwemmers. Ze zwemmen beter dan honden. De reden waarom katten een hekel aan water hebben is, omdat katten zich niet droog schudden zoals honden doen. Katten likken zich droog. Dit duurt natuurlijk een lange tijd en daardoor krijgt de kat snel koud en onderkoelt ze.

Na het zwemmen moeten de dieren nogmaals in het bubbelbad. Opnieuw worden de spieren losgemasseerd en warm gehouden. Dit voorkomt hevige stram –en stijfheid na de zware inspanning.

De allerlaatste stap is het drogen van de dieren. De meeste dieren zijn in het begin bang van de droger. Om ervoor te zorgen dat de honden en katten aan de droger wennen, leggen ze hem de eerste keren gewoon aan en drogen ze de dieren met de hand. Ook zijn er speciale badjassen voor honden en katten verkrijgbaar, hierdoor blijven ze warm en drogen ze ook. Op deze manier kunnen de honden en katten aan de droger wennen. De volgende keren worden ze met de droger gedroogd en hebben ze er geen problemen meer mee.

Naast hydrotherapie moeten de baasjes nog elke dag met hun hond gaan wandelen. Hydrotherapie is bij een revalidatie niet voldoende. Behalve als een hond elke dag zou gaan zwemmen. Wat niet vaak gebeurt.

Tags:hydrotherapie hond, hydrotherapie honden, hydrotherapie katten, hydrotherapie paarden